João viu uma grande multidão que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas, de pé diante do trono. É uma imagem do fim. Em muitas igrejas comuns, um pequeno pedaço dela já está sentado na sala ao domingo de manhã.
Perto do fim da Bíblia há uma imagem que muitos cristãos levam consigo para toda a vida.
Depois destas coisas, olhei, e eis aqui uma multidão, a qual ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que estavam diante do trono e perante o Cordeiro.
É uma visão do fim de todas as coisas. E, no entanto, se olharem à volta em muitas igrejas comuns, num domingo comum, já conseguem ver um pequeno pedaço dela.
Leiam o versículo devagar, e há uma coisa que salta à vista. A multidão não é descrita como pessoas que pertenciam a nações e línguas. Continuam a ser de todas as nações, tribos, povos e línguas, de pé diante do trono.
Mais atrás no livro, o cântico novo cantado ao Cordeiro diz o mesmo: "com o teu sangue nos compraste para Deus de toda tribo, e língua, e povo, e nação" (Apocalipse 5:9, ARC).
O céu, na visão de João, não apaga de onde as pessoas vieram. A avó persa, o estudante ucraniano, o agricultor dinamarquês e a enfermeira ganesa não são transformados numa multidão uniforme. São reunidos, cada um reconhecivelmente ele próprio, e todos a adorar o mesmo Senhor.
Isso enche-nos de esperança. A língua que aprenderam com a vossa mãe não é algo que tenham de deixar à porta do céu. E se não lá, então também não à porta da igreja.
Imaginem uma igreja numa cidade comum. Não uma grande congregação internacional, apenas uma igreja local que prega na língua do país. Num domingo qualquer, a sala pode ter um casal que chegou do Irão há alguns anos, um jovem que fugiu da guerra na Ucrânia, um estudante de intercâmbio do Brasil, uma família das Filipinas, uma avó vinda do estrangeiro para visitar os netos.
Cada um deles veio para adorar. Alguns acompanham bem o sermão. Alguns acompanham partes dele. Alguns são levados sobretudo pelos cânticos, pelos rostos e pela bondade das pessoas à sua volta.
Essa sala já é uma pequena antecipação de Apocalipse 7:9. Todas as nações, tribos, povos e línguas ainda estão longe, mas quatro ou cinco delas estão mesmo ali, sentadas lado a lado.
Paulo escreve: "Nisto não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus." (Gálatas 3:28, ARC)
A unidade em Cristo nunca significou uniformidade. A igreja de Antioquia tinha entre os seus líderes Simeão, chamado Níger, e Lúcio, cireneu (Atos 13:1). A carta aos Efésios diz aos crentes vindos das nações: "Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos Santos e da família de Deus" (Efésios 2:19, ARC). Concidadãos, não visitantes tolerados.
E no Pentecostes, o primeiro sermão da Igreja foi ouvido por cada pessoa "na nossa própria língua em que somos nascidos" (Atos 2:8, ARC). Desde a primeira manhã, o evangelho viajou em muitas línguas, e nunca pediu a ninguém que abdicasse primeiro da sua.
As igrejas que reparam nas muitas línguas presentes na sua sala encontram muitas vezes maneiras simples de as honrar:
Um cântico em duas línguas. Uma estrofe na língua do país, outra na língua de uma família presente na sala.
O Pai Nosso, cada um na sua própria língua. Todos a orar ao mesmo tempo, com as palavras que aprenderam primeiro. É um dos sons mais bonitos que uma igreja pode fazer.
Uma leitura das Escrituras feita por um membro na sua língua materna, com o texto no ecrã na língua local.
Uma refeição partilhada em que cada família traz algo da sua terra.
Nada disto precisa de uma estratégia. Só precisa de alguém que repare em quem está na sala.
A parte mais difícil, para muitos visitantes, continua a ser o próprio sermão: quarenta minutos das palavras mais importantes da semana, numa língua que só dominam pela metade. É por isso que construímos o MulingStream. Um visitante lê um código, escolhe a sua própria língua e acompanha o sermão em direto no próprio telemóvel, a ouvir ou a ler. Quando o pregador cita um versículo, os Smart Hints mostram ao visitante esse versículo numa tradução da Bíblia na sua própria língua. A igreja não escolhe nada antecipadamente: cada visitante escolhe entre mais de 200 línguas, incluindo as suas variantes regionais.
Estamos também a construir passes para igrejas, para que uma igreja possa manter a tradução a funcionar todas as semanas e pagar apenas quando alguém está realmente a ouvir. Podem ler sobre o que estamos a construir.
Apocalipse 7 termina com uma promessa à grande multidão: "Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará e lhes servirá de guia para as fontes das águas da vida; e Deus limpará de seus olhos toda lágrima." (Apocalipse 7:17, ARC)
Todas as nações, tribos, povos e línguas, reunidos e em casa. Até esse dia, que cada visitante na vossa igreja encontre um lugar onde é visto, e que a vossa igreja seja abençoada em todas as suas línguas.
Mostramos-vos tudo em direto, em cerca de quinze minutos. Nada fica decidido na chamada e nada se segue a ela: veem, e depois julgam por vós mesmos.