Iers heeft een officiële status, een staat die het financiert, een plek op elk lesrooster in de Republiek, eigen omroepen en eigen uitgeverijen. Op papier heeft het elk voordeel dat een taal zich kan wensen. En toch is het niet de taal waarin de meeste Ieren hun leven leiden. Dat is niet het falen van iemands inspanning. Het is een les over wat een taal werkelijk in leven houdt, en het is precies het omgekeerde van het verhaal van het Hebreeuws.
Elke taal op deze site is door dezelfde test gehaald: zes Deense zinnen, gekozen omdat een woord-voor-woordmotor erop stukloopt. Daarna las iemand de uitvoer. Iers slaagde niet.
De meeste Ierse regels zagen er redelijk uit. Eén niet. De zin over besnijdenis kwam terug met een woord dat niet de gangbare Ierse term is, en dat eruitziet alsof het uit Ierse onderdelen in elkaar is gezet in plaats van opgehaald uit de Ierse Schrift. Een vloeiende lezer ziet dat in ongeveer een seconde.
Het is ook geen stilistische misstap. Besnijdenis in Romeinen is een leerstellig woord dat een specifiek argument draagt, en er een plausibel ogende vervanging voor verzinnen is precies de soort fout die schade doet in een kerk.
Dus we drukken ons Iers hier niet af. Elke andere taalpagina op deze site toont echte, onbewerkte uitvoer omdat die dat recht heeft verdiend. Deze niet, en een Ierstalige zou het alleen later ontdekken, wat erger is.
Daarom vertelt deze pagina in plaats van te demonstreren. Een duidelijke zin over waar we staan is meer waard dan een proeve die gekozen is om ons te vleien, en het is de enige versie die een vloeiende spreker niet meteen doorziet.
Dit is geen excuus. Het is de reden dat de specifieke fout hierboven het soort fout is dat Iers voortbrengt.
In de meeste Europese talen veranderen uitgangen. In het Iers verandert het begin van het woord ook, afhankelijk van wat eraan voorafging. Hetzelfde zelfstandig naamwoord kan binnen één alinea met verschillende beginklanken en spellingen verschijnen, allemaal correct. Alles wat woorden koppelt op hun eerste letters zit meteen in de problemen.
Ierse zinnen beginnen doorgaans met het werkwoord, dan de handelende persoon, dan de rest. Dat is een andere vorm dan Deens, Engels, Duits of welke taal ook waarvan een algemene motor het meest heeft gezien. Een vertaling die de bronvolgorde aanhoudt en de woorden verwisselt, levert iets op dat helemaal geen Iers is.
De botte versie: er is in de wereld veel minder geschreven Iers dan geschreven Duits of Spaans, en nog minder daarvan is religieus. Dus een systeem heeft minder voorbeelden van hoe een kerk werkelijk spreekt, en als het een woord mist, bouwt het eerder een dat er goed uitziet dan dat het het woord ophaalt dat goed is.
Hebreeuws was eeuwenlang niemands dagelijkse taal, had geen staat, geen schoolsysteem en geen officiële status, en werd toen binnen een paar generaties de taal waarin kinderen ruzie maakten.
Iers had het tegenovergestelde van dat alles. Het is nooit verloren gegaan. Het heeft altijd moedertaalsprekers gehad, in streken waar het de taal van de winkel en de keuken is. Het kreeg officiële status, een plek op elke school, eigen media en publiek geld. En het is als huistaal toch blijven krimpen.
Zet de twee naast elkaar en er wordt iets ongemakkelijks duidelijk. Een taal leeft niet in een leerplan of een wet. Ze leeft in huishoudens, in de taal waarin mensen ruziën en bidden en roddelen als niemand hen beoordeelt. Beleid kan een taal beschermen. Het is nog nooit aangetoond dat het er een de taal van een thuis kan maken.
Niets daarvan is een reden om het Iers op te geven, en Ierstaligen vragen niemand om zijn mening daarover. Het is een reden om de mensen die het wél gebruiken serieus te nemen, omdat zij iets dragen dat geen enkele instelling voor hen kan dragen.
De mechaniek werkt. Het is de kwaliteit van wat eruit komt waarover we je net hebben verteld, en beide dingen zijn tegelijk waar.
Gesproken vanaf het podium. Een Ierstalige kan preken en de rest van de zaal volgt in haar eigen talen. Een van de talen die de bron kunnen zijn.
Gelezen als ondertitels. Op een telefoon, of aan de muur via MulingDisplay. Een van de 200+ talen die gelezen kunnen worden.
Gehoord als stem. Een van de talen waarnaar je kunt luisteren in plaats van lezen.
Iers staat in de lijst als ga, zijn eigen naam Gaeilge. Het is beschikbaar en je kunt het aanzetten. We vertellen je waar het zwak is, zodat je met open ogen kunt beslissen. Bekijk alle 200+ talen.
Dit is het deel dat de fout hierboven frustrerend maakt in plaats van alleen maar jammer. Iers komt niet tekort aan Schrift. De woorden zijn er. Er is alleen niet naar gegrepen.
Het Nieuwe Testament is in het Iers gezet door William Ó Domhnaill, en de vertaling van het Oude Testament is doorgezet onder William Bedell, een bisschop die erop stond dat mensen de Schrift moesten hebben in de taal die ze werkelijk spraken. Dat was destijds een omstreden standpunt, en het is hetzelfde standpunt waarover elke vertaling in de volkstaal in Europa is bevochten.
Later kwam een complete moderne Ierse Bijbel, en daarmee een vaste hedendaagse woordenschat voor de dingen waarover een preek elke week spreekt.
Er is dus een gevestigd Iers woord voor besnijdenis, en er is een gevestigd Iers woord voor genade, en voor het vlees, en voor de Geest. Een vertaling die in plaats daarvan een nieuw woord bouwt, vult geen gat. Ze verzuimt te kijken.
Vier dingen, en het eerste is wat mensen het vaakst verkeerd doen.
Ierse gemeenschappen in het buitenland zijn oud en groot, vooral in Groot-Brittannië, en de overgrote meerderheid ervan leeft en kerkt in het Engels.
Daarbinnen zijn er mensen die Iers thuis leerden, mensen die het op school leerden en vasthielden, en mensen die het als volwassene oppakten en bewust gebruiken. Er zijn Ierstalige groepen en bijeenkomsten in steden ver van Ierland, gaande gehouden door precies het soort mens dat zich in jullie kerk voor alles vrijwillig meldt.
Wat betekent dat het realistische geval hier geen Ierstalige gemeente is. Het zijn een of twee mensen voor wie deze taal een serieus deel is van wie ze zijn, in een zaal waar niemand het ooit heeft aangeboden.
Dat zijn de mensen om het te vragen, en zij zijn degenen die je precies zullen vertellen waar ons Iers tekortschiet.
Geen data, want een datum die we niet kunnen halen is weer iets om ons later voor te verontschuldigen.
Dezelfde zes testzinnen, gelezen door iemand die Iers werkelijk gebruikt, met de kerkelijke woordenschat regel voor regel gecontroleerd. Dat is wat er staat tussen deze pagina en een benchmarksectie zoals elke andere taal die heeft.
Geen algemene vloeiendheid. De specifieke woordenschat waar een dienst van afhangt: genade, het vlees, de Geest, verlossing, verbond, besnijdenis. Dat zijn de woorden waar een verkeerde keuze de betekenis verandert in plaats van de toon.
Als het slaagt, komt de uitvoer onbewerkt op deze pagina zoals overal elders. Zo niet, dan blijft dit gedeelte zoals het is. We gaan de bekentenis niet stilletjes verwijderen en hopen dat niemand het zich herinnert.
Als je Iers gebruikt en bereid bent ons werk te beoordelen, laat het ons weten. Een vloeiende lezer met een uur is hiervoor meer waard dan wat we zelf kunnen doen.
Dat kan. Het staat in de lijst en het draait als elke andere taal. Wat we vragen is dat je erin gaat wetende dat de kwaliteit niet is waar ze zou moeten zijn, dat je je Ierstalige hetzelfde vertelt, en dat je de eerste dienst als een test behandelt in plaats van als een oplossing.
Omdat een taal die stilletjes in een lijst ontbreekt geen informatie is, maar een andere manier om niets te zeggen. Iers zit in het systeem, het werkt mechanisch, en een deel ervan is prima. Publiceren wat we weten is voor een Ierstalige een betere deal dan de beslissing voor hem nemen.
Bijna altijd wel, en dat is precies waarom niemand hem ooit iets anders aanbiedt. Of dat ertoe doet, is aan hem om te zeggen, niet aan ons en niet aan jou. Vraag het hem, onder vier ogen, en neem welk antwoord je ook krijgt aan zonder te overreden.
Het is een aparte taal, geen variant van het Iers, en niet een die we vandaag als stem of als ondertitels kunnen aanbieden.
Niets te installeren, geen kaart, en jullie gast heeft niets nodig dan de telefoon die al in de zak zit en één oortje.