Le dimanche 24 mai, l'Église célèbre la Pentecôte. Avant la prédication sur l'Esprit et le feu, il y a dans Actes 2 un détail qu'on lit facilement trop vite : Dieu a parlé à chaque personne présente dans la langue avec laquelle elle avait grandi. Quelques réflexions pour la semaine qui précède la Pentecôte.
Le dimanche 24 mai, les églises du monde entier célèbrent la Pentecôte.
La plupart d'entre nous connaissent les grandes lignes du récit : les disciples réunis dans un même lieu, un bruit comme celui d'un vent impétueux, des langues semblables à des langues de feu, Pierre qui se lève pour prêcher. Il y a au milieu un détail qu'on lit facilement trop vite, et c'est celui sur lequel nous revenons sans cesse.
« Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. » (Actes 2.1, Louis Segond)
Puis l'Esprit vint, et « ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. » (Actes 2.4, Louis Segond)
Luc nous dit qui se trouvait dans la ville ce jour-là : « Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut, et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. » (Actes 2.5 à 6, Louis Segond)
Et la foule pose la question qui porte toute la scène :
Comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle ?
Parthes et Mèdes, gens d'Égypte et de Libye, visiteurs venus de Rome, Crétois et Arabes. Luc les énumère presque comme on fait l'appel, et leur conclusion est simple : « nous les entendons parler dans nos langues des merveilles de Dieu. » (Actes 2.11, Louis Segond)
Pensez à ce que Dieu n'a pas fait ce matin-là. Il n'a pas donné à la foule une langue commune pour l'occasion. Il n'a pas demandé aux visiteurs de Mésopotamie et de Cappadoce de se débrouiller en araméen, ou en grec, la langue que la plupart d'entre eux auraient probablement pu suivre.
Au lieu de cela, chacun a entendu les merveilles de Dieu dans la langue de son propre foyer. La langue de sa mère, de ses prières d'enfant, du marché de chez lui. Beaucoup de ceux qui ont prêché sur Actes 2 l'ont lu en regard de Babel, dans Genèse 11, où les langues avaient dispersé les hommes. À la Pentecôte, les langues n'ont pas été supprimées. Elles ont été rassemblées, et chacune d'elles a porté la même bonne nouvelle.
Nous trouvons cela profondément émouvant. La première prédication de l'Église a été reçue en de nombreuses langues à la fois, et aucune n'a été traitée comme une langue de second rang.
Ceux qui ont bien appris une deuxième langue connaissent la différence. Vous pouvez suivre un cours, un journal télévisé, une réunion de travail dans votre deuxième langue. Mais quand quelqu'un vous parle de deuil, d'amour ou de Dieu, quelque chose en vous écoute autrement dans la langue avec laquelle vous avez grandi.
Les missionnaires et les traducteurs de la Bible ont un nom pour cela : la langue du cœur. C'est pour cela que tant d'entre eux ont donné leur vie pour mettre les Écritures dans les langues que les gens parlent réellement chez eux. Et la Pentecôte nous dit que Dieu y a pensé le premier.
À la Pentecôte, les langues n'ont pas été supprimées. Elles ont été rassemblées.
Pierre termine sa prédication par une promesse qui va bien au-delà de la salle : « Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. » (Actes 2.39, Louis Segond)
Dans beaucoup de nos églises, ceux qui sont « au loin » ne sont pas loin du tout. Ils sont assis dans la salle. Une famille venue pour le travail. Un étudiant ici pour un an. Une grand-mère venue vivre chez ses enfants et qui n'a jamais appris la langue du pays. Ils sont les bienvenus, on les salue à l'entrée, puis la prédication commence dans une langue qu'ils ne suivent qu'à moitié.
Aucune ne demande de budget, et aucune n'est un test pour l'église de qui que ce soit. Ce sont simplement des façons de laisser le récit d'Actes 2 se faire entendre dans la salle.
Lisez Actes 2 en plusieurs langues. Demandez à des membres qui ont grandi avec une autre langue de lire à voix haute les versets 1 à 11, l'un après l'autre, dans leur propre langue. Laissez la salle entendre ce qu'a entendu la foule de Jérusalem.
Priez en plus d'une langue. Une courte prière dans chacune des langues présentes, même une seule phrase, en dit plus que n'importe quelle annonce sur l'accueil.
Affichez la lecture à l'écran dans une deuxième langue. Si vous savez qu'un invité parle persan, espagnol ou ukrainien, montrez aussi la lecture biblique dans sa langue.
Interrogez l'invité sur sa propre Pentecôte. Beaucoup d'églises à travers le monde la célèbrent avec leurs propres coutumes. Demandez, et écoutez.
Nous construisons MulingStream à cause de ce chapitre. Il permet à un invité de suivre la prédication en direct, dans sa propre langue, sur le téléphone qu'il a en poche : il scanne un code, choisit sa langue, et écoute ou lit. Depuis mars, il traduit ce que le prédicateur veut dire plutôt que mot à mot, et quand un verset est cité, les Smart Hints affichent ce verset tiré d'une traduction de la Bible dans la langue de l'auditeur.
Si vous souhaitez entendre à quoi cela ressemble, la salle de démonstration pour auditeurs est ouverte jour et nuit. Choisissez une langue et écoutez quelques minutes.
Mais cet article ne parle pas d'un produit. Il parle d'un matin à Jérusalem où Dieu a veillé à ce que chaque personne dans la foule l'entende dans la langue de son cœur. Que votre église vive une joyeuse Pentecôte, et que chacun dans votre salle entende les merveilles de Dieu.
Parlez-nous de votre assemblée et des langues présentes dans votre salle. Nous répondons nous-mêmes à chaque message.