Jean a vu une grande foule que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, debout devant le trône. C'est une image de la fin. Dans beaucoup d'églises ordinaires, un petit morceau de cette image est déjà assis dans la salle le dimanche matin.
Vers la fin de la Bible se trouve une image que beaucoup de chrétiens portent en eux toute leur vie.
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau.
C'est une vision de la fin de toutes choses. Et pourtant, si vous regardez autour de vous dans beaucoup d'églises ordinaires, un dimanche ordinaire, vous pouvez déjà en voir un petit morceau.
Lisez le verset lentement, et une chose ressort. La foule n'est pas décrite comme des gens qui appartenaient autrefois à des nations et à des langues. Ils sont toujours de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, debout devant le trône.
Plus tôt dans le livre, le cantique nouveau chanté à l'Agneau dit la même chose : « tu as racheté pour Dieu par ton sang des hommes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation » (Apocalypse 5.9, Louis Segond).
Le ciel, dans la vision de Jean, n'efface pas d'où viennent les gens. La grand-mère persane, l'étudiant ukrainien, l'agriculteur danois et l'infirmière ghanéenne ne sont pas fondus en une foule uniforme. Ils sont rassemblés, chacun reconnaissable, et tous adorent le même Seigneur.
Nous trouvons cela profondément porteur d'espérance. La langue que vous avez apprise de votre mère n'est pas quelque chose que vous devez laisser à la porte du ciel. Et si ce n'est pas là, alors pas non plus à la porte de l'église.
Imaginez une église dans une ville ordinaire. Pas une grande assemblée internationale, juste une église locale qui prêche dans la langue du pays. Un dimanche donné, la salle peut accueillir un couple arrivé d'Iran il y a quelques années, un jeune homme qui a fui la guerre en Ukraine, une étudiante en échange venue du Brésil, une famille des Philippines, une grand-mère venue de l'étranger rendre visite à ses petits-enfants.
Chacun d'eux est venu pour adorer. Certains suivent bien la prédication. Certains en suivent des parties. Certains sont surtout portés par les chants, les visages et la gentillesse des gens qui les entourent.
Cette salle est déjà un petit avant-goût d'Apocalypse 7.9. Toute nation, toute tribu, tout peuple et toute langue, c'est encore loin, mais quatre ou cinq d'entre eux sont là, assis ensemble.
Paul écrit : « Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. » (Galates 3.28, Louis Segond)
L'unité en Christ n'a jamais voulu dire l'uniformité. L'Église d'Antioche comptait parmi ses responsables Siméon appelé Niger et Lucius de Cyrène (Actes 13.1). La lettre aux Éphésiens dit aux croyants issus des nations : « Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors ; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu » (Éphésiens 2.19, Louis Segond). Des concitoyens, pas des invités que l'on tolère.
Et à la Pentecôte, la première prédication de l'Église a été entendue par chacun « dans notre langue maternelle » (Actes 2.8, Louis Segond). Dès le premier matin, l'Évangile a voyagé en de nombreuses langues, et n'a jamais demandé à personne de renoncer d'abord à la sienne.
Les églises qui remarquent les nombreuses langues présentes dans leur salle trouvent souvent des façons simples de les honorer :
Un chant en deux langues. Un couplet dans la langue du pays, un dans la langue d'une famille présente dans la salle.
Le Notre Père, chacun dans sa propre langue. Tout le monde prie en même temps, avec les mots appris en premier. C'est l'un des plus beaux sons qu'une église puisse faire entendre.
Une lecture biblique par un membre dans sa langue maternelle, avec le texte à l'écran dans la langue locale.
Un repas partagé où chaque famille apporte quelque chose de chez elle.
Rien de tout cela ne demande une stratégie. Il suffit que quelqu'un remarque qui est dans la salle.
Le plus difficile, pour beaucoup d'invités, reste la prédication elle-même : quarante minutes des paroles les plus importantes de la semaine, dans une langue qu'ils ne maîtrisent qu'à moitié. C'est pour cela que nous construisons MulingStream. Un invité scanne un code, choisit sa propre langue et suit la prédication en direct sur son propre téléphone, en écoutant ou en lisant. Quand le prédicateur cite un verset, les Smart Hints montrent à l'invité ce verset tiré d'une traduction de la Bible dans sa propre langue. L'église ne choisit rien à l'avance : chaque invité choisit parmi plus de 200 langues, avec leurs variantes régionales.
Nous construisons aussi des pass pour églises, pour qu'une église puisse faire tourner la traduction chaque semaine et ne payer que lorsque quelqu'un écoute réellement. Vous pouvez lire ce que nous construisons.
Apocalypse 7 se termine par une promesse faite à la grande foule : « Car l'agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. » (Apocalypse 7.17, Louis Segond)
Toute nation, toute tribu, tout peuple et toute langue, rassemblés et chez eux. D'ici ce jour, que chaque invité de votre église trouve un lieu où il est vu, et que votre église soit bénie dans toutes ses langues.
Nous vous montrons tout en direct, en une quinzaine de minutes. Rien n'est décidé pendant l'appel et rien ne s'ensuit : vous voyez, et ensuite c'est vous qui jugez.