یوحنا گروهی عظیم دید که هیچ‌کس نمی‌توانست آنان را بشمارد، از هر امت و قبیله و قوم و زبان، که در پیش تخت ایستاده بودند. این تصویری از پایان است. در بسیاری از کلیساهای معمولی، تکه‌ای کوچک از آن همین حالا صبح یکشنبه در سالن نشسته است.
نزدیک به پایان کتاب‌مقدس تصویری هست که بسیاری از مسیحیان یک عمر با خود دارند.
و بعد از این دیدم که اینک گروهی عظیم که هیچ‌کس ایشان را نتواند شمرد، از هر امت و قبیله و قوم و زبان، در پیش تخت و در حضور برّه ایستاده‌اند.
این رؤیای پایان همه چیز است. و با این حال، اگر در یک یکشنبهٔ معمولی در بسیاری از کلیساهای معمولی به اطراف نگاه کنید، تکه‌ای کوچک از آن را همین حالا می‌بینید.
آیه را آهسته بخوانید، و یک چیز برجسته می‌شود. آن گروه به‌عنوان کسانی که روزگاری به امت‌ها و زبان‌ها تعلق داشتند وصف نمی‌شوند. آنان هنوز از هر امت و قبیله و قوم و زبان‌اند، در پیش تخت ایستاده.
پیش‌تر در همین کتاب، سرود تازه‌ای که برای برّه سراییده می‌شود همین را می‌گوید: «مردمان را برای خدا به خون خود از هر قبیله و زبان و قوم و امت خریدی» (مکاشفه ۵:۹، ترجمهٔ قدیم).
آسمان، در رؤیای یوحنا، پاک نمی‌کند که مردم از کجا آمده‌اند. مادربزرگ ایرانی، دانشجوی اوکراینی، کشاورز دانمارکی و پرستار غنایی به جمعیتی یکدست تبدیل نمی‌شوند. گرد آورده می‌شوند، هر کدام آشکارا خودشان، و همه یک خداوند را پرستش می‌کنند.
این برای ما مایهٔ امیدی ژرف است. زبانی که از مادرتان آموختید چیزی نیست که مجبور باشید دم در آسمان جا بگذارید. و اگر آنجا نه، پس دم در کلیسا هم نه.
کلیسایی را در شهری معمولی تصور کنید. نه یک جماعت بزرگ بین‌المللی، فقط کلیسایی محلی که به زبان آن کشور موعظه می‌کند. در یک یکشنبه ممکن است در سالن زوجی باشند که چند سال پیش از ایران آمده‌اند، مرد جوانی که از جنگ اوکراین گریخته، دانشجوی تبادلی از برزیل، خانواده‌ای از فیلیپین، و مادربزرگی که از خارج به دیدار نوه‌هایش آمده است.
هر یک از آنان برای پرستش آمده‌اند. برخی موعظه را خوب دنبال می‌کنند. برخی بخش‌هایی از آن را. و برخی بیشتر با سرودها، چهره‌ها و مهربانی مردم اطرافشان همراه می‌شوند.
آن سالن همین حالا پیش‌چشیده‌ای کوچک از مکاشفه ۷:۹ است. هر امت و قبیله و قوم و زبان هنوز راهی دراز در پیش است، اما چهار یا پنج تا از آن‌ها همین‌جا، کنار هم نشسته‌اند.
پولس می‌نویسد: «هیچ ممکن نیست که یهود باشد یا یونانی و نه غلام و نه آزاد و نه مرد و نه زن، زیرا که همهٔ شما در مسیح عیسی یک می‌باشید.» (غلاطیان ۳:۲۸، ترجمهٔ قدیم)
یگانگی در مسیح هرگز به معنای یکسانی نبوده است. کلیسای انطاکیه شمعونِ ملقب به نیجر و لوکیوسِ قیروانی را در میان رهبرانش داشت (اعمال ۱۳:۱). رساله به افسسیان به ایمانداران امت‌ها می‌گوید: «پس از این به بعد غریب و اجنبی نیستید، بلکه هم‌وطن مقدسین هستید و از اهل خانهٔ خدا» (افسسیان ۲:۱۹، ترجمهٔ قدیم). هم‌وطن، نه مهمانانی که تحمل می‌شوند.
و در پنطیکاست، نخستین موعظهٔ کلیسا را هر کس «به لغت خود که در آن تولد یافته» شنید (اعمال ۲:۸، ترجمهٔ قدیم). از همان نخستین صبح، انجیل به زبان‌های بسیار سفر کرده است، و هرگز از کسی نخواسته که نخست زبان خودش را کنار بگذارد.
کلیساهایی که زبان‌های گوناگون سالنشان را می‌بینند اغلب راه‌هایی ساده برای ارج نهادن به آن‌ها می‌یابند:
سرودی به دو زبان. یک بند به زبان آن کشور، و یک بند به زبان خانواده‌ای که در سالن است.
دعای ربانی، هر کس به زبان خودش. همه هم‌زمان دعا می‌کنند، با واژه‌هایی که نخست آموخته‌اند. این یکی از زیباترین صداهایی است که کلیسا می‌تواند بسازد.
قرائت کتاب‌مقدس توسط یکی از اعضا به زبان مادری‌اش، با متن آن روی صفحه به زبان محلی.
سفره‌ای مشترک که هر خانواده چیزی از خانه‌اش بیاورد.
هیچ‌یک از این‌ها راهبرد نمی‌خواهد. فقط کسی را می‌خواهد که ببیند چه کسانی در سالن‌اند.
دشوارترین بخش، برای بسیاری از مهمانان، همچنان خود موعظه است: چهل دقیقه از مهم‌ترین سخنان هفته، به زبانی که تنها نیمی از آن را دارند. به همین دلیل MulingStream را می‌سازیم. مهمان کدی را اسکن می‌کند، زبان خودش را انتخاب می‌کند، و موعظه را زنده روی گوشی خودش دنبال می‌کند، با گوش دادن یا همراه خواندن. وقتی واعظ آیه‌ای نقل می‌کند، Smart Hints آن آیه را از یک ترجمهٔ کتاب‌مقدس به زبان خود مهمان نشان می‌دهند. کلیسا از پیش چیزی انتخاب نمی‌کند: هر مهمان از میان ۲۰۰+ زبان، همراه با گونه‌های منطقه‌ای‌شان، انتخاب می‌کند.
همچنین در حال ساختن بسته‌های کلیسایی هستیم، تا کلیسا بتواند ترجمه را هر هفته روشن نگه دارد و فقط وقتی هزینه بپردازد که کسی واقعاً گوش می‌دهد. می‌توانید دربارهٔ آنچه در حال ساختنش هستیم بخوانید.
مکاشفه ۷ با وعده‌ای به آن گروه عظیم به پایان می‌رسد: «زیرا برّه‌ای که در میان تخت است، شبان ایشان خواهد بود و به چشمه‌های آب حیات ایشان را راهنمایی خواهد نمود؛ و خدا هر اشکی را از چشمان ایشان پاک خواهد کرد.» (مکاشفه ۷:۱۷، ترجمهٔ قدیم)
هر امت و قبیله و قوم و زبان، گرد آمده و در خانه. تا آن روز، باشد که هر مهمانی در کلیسای شما جایی بیابد که در آن دیده شود، و باشد که کلیسای شما در همهٔ زبان‌هایش برکت یابد.
کل آن را زنده، در حدود پانزده دقیقه، به شما نشان می‌دهیم. در این تماس هیچ چیزی تصمیم‌گیری نمی‌شود و چیزی هم به دنبالش نمی‌آید: شما آن را می‌بینید، و سپس داوری با خود شماست.